In dit artikel wordt besproken hoe een warmtebeeld-drone kan worden gebruikt om reekalveren op te sporen en te beschermen tijdens het maaiseizoen.Â
Een reekalf is een jonge ree, meestal geboren in mei of juni. Het is de jonge versie van de Europese ree, een kleine hertensoort die voorkomt in Europa, Azië en delen van het Midden-Oosten. Reekalveren worden geboren na een draagtijd van ongeveer zes tot zeven maanden en zijn bij de geboorte nog hulpeloos en bedekt met witte stippen om camouflage te bieden in het gras.Â
Na enkele dagen beginnen ze te lopen en te grazen, en na een paar weken worden ze geleidelijk gespeend door hun moeder. Reekalveren zijn kwetsbaar voor predatie en andere gevaren in hun omgeving, daarom zijn ze een beschermde diersoort.
Reekalveren zijn in de eerste maanden na hun geboorte voornamelijk afhankelijk van hun moeder voor voedsel en bescherming. Ze blijven meestal in de buurt van hun moeder en worden door haar gezoogd tot ze gespeend worden op ongeveer 2-3 maanden oud. Reekalveren besteden veel tijd aan rusten, slapen en spelen in de buurt van hun moeder. Ze groeien snel en nemen al snel deel aan het grazen op gras en bladeren.
De moeder ree verstopt haar jongen meestal in hoog gras, struiken of andere schuilplaatsen om ze te beschermen tegen roofdieren en andere bedreigingen. Reekalveren hebben een natuurlijke camouflage van witte stippen op hun vacht, wat hen helpt om in de vegetatie op te gaan en minder zichtbaar te zijn voor roofdieren. Naarmate de kalveren ouder worden, zullen ze steeds meer tijd alleen doorbrengen en hun territorium langzaam uitbreiden.
Het maaiseizoen is ongeveer van begin april tot juni. Het maaiseizoen kan een gevaarlijke tijd zijn voor reekalveren, omdat ze moeilijk te zien zijn in het hoge gras en ze niet wegrennen bij gevaar, maar zich juist stilhouden in een poging om niet opgemerkt te worden. Daarom is het belangrijk dat boeren, jagers en vrijwilligers voorafgaand aan het maaien het land inspecteren op reekalfjes en andere wilde dieren, om te voorkomen dat ze per ongeluk worden gedood of gewond raken.
Een methode die gebruikt kan worden om te zoeken naar reekalveren is de inzet van drones met warmtebeeldcamera’s om de warmte-signaturen van de dieren op te sporen. Zodat ze kunnen worden verplaatst voordat het maaien begint.
Een warmtebeeldcamera maakt gebruik van infraroodstraling om warmtebeelden te genereren van de omgeving. Hierdoor kan de camera warmtebronnen waarnemen, zelfs als deze niet zichtbaar zijn voor het blote oog. Reekalveren hebben een lichaamstemperatuur die iets hoger is dan hun omgevingstemperatuur, wat betekent dat ze in warmtebeelden duidelijk zichtbaar zijn.
Om reekalveren op te sporen met een drone met een warmtebeeldcamera, vliegt de drone laag over het terrein waar de reekalveren zich kunnen bevinden. De warmtebeeldcamera aan boord van de drone detecteert warmtebronnen in de omgeving en stuurt de beelden terug naar de operator op de grond. Op basis van deze beelden kan de operator de locatie van de reekalveren bepalen.
In het algemeen is het gebruik van een drone met een warmtebeeldcamera een effectieve manier om reekalveren op te sporen en te beschermen tijdens het maaiseizoen.Â
